在老人老年痴呆早期与正常老年人之间有许多交叉表现，不宜分清老人是否是痴呆还是正常的衰老现象。随着社会的稳定，社会老龄化愈加严重，老年痴呆已经成为老年人的四大杀手之一，如何分清老人是正常还是痴呆是大家关注的问题。

　　痴呆患者都有记忆力减退，但是记忆力减退者不一定都是痴呆。因为随着年龄的增加，进入老年期后，人体的组织、器官及各系统都会逐渐老化，人的记忆力功能也会逐渐衰退，这是老年人正常的、生理的改变。不过有些老年人的记忆力并不随着年龄衰老而减弱，这与教育的程度、营养、生活经历、爱好、文化素养、身体素质、生活范围等都有明显关系。痴呆是一种疾病，老年人记忆衰退是一种生理过程，两者有相似的地方，又有根本的不同。下面提供一些鉴别的方法：

　　正常老年人健忘表现为常常忘记刚听到或看到的人名、地名、日期等具体的事情;出门忘记带钥匙等，但是自己知道忘记了，有时事后还可想起来或找回来。在日常生活中，自己可以料理家务、打扫卫生，每天的起居都能自己料理。从定向力看，虽然记不清今天是几日、星期几，但知道这是什么季节;见到记不起姓名的人，会记起以前认识，分得清男女、老幼、亲疏，走到熟悉的马路上会找到自己要去的地方。健忘的老人知道自己健忘会常常提醒自己，甚至用个本子记下来，想到去医院检查。这些老年人仍保持原来的性格，待人接物无变化，通情达理，看不出异常行为。能关心自己，也会关心、照料亲人，所以不影响生活质量。

　　而痴呆患者则对刚刚发生的事情根本不记得发生过，如刚吃完饭，就忘记了，说没吃等。在日常生活中，中度痴呆就可以出现烧菜、做饭时，打开煤气忘记关，饭烧糊了，也想不起来正在做饭，刚吃过饭，又要吃，不打扫卫生，穿鞋分不清左右，不知道季节变化更换衣服，严重时，大小便不知道进厕所。从定向力看，不仅不知今天是何年、何月、何日，甚至把夏天说成是冬天，严重的痴呆患者不认识人，把丈夫说成是朋友，将女儿说成是大姐，甚至分不清男女、老幼，患者离开家就会丢失，找不到家。对自己的记忆力下降，从开头就感觉不出来，甚至还说自己的记忆力很好。因为不知自己有病，许多患者表现出无所谓的样子或终日嘻嘻傻笑。痴呆患者由于性格表现得十分乖张，不仅对外不主动接触，还可表现出不理人等。行为异常明显，如夜间起床活动，无目的地在地上乱走、搜集无用的废物、偷别人的东西、卫生极差等。痴呆患者不能生活自理，因此，常因照顾不周而发生身体疾病如感染、、外伤等，会影响寿命。

　　经颅磁刺激疗法(Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation, rTMS)是什么?

　　经颅磁刺激是一种非系统性(不经过全身血液循环的)、非侵入性的神经调节疗法，通过把相当于核磁共振强度的磁脉冲高度聚焦于大脑有关部位刺激神经细胞来达到治疗疾病的作用。该技术自问世以来，已在全世界范围内有广泛的应用。英国、德国、美国、丹麦、日本、以色列、中国等很多国家和地区应用该技术在更广泛的范围内进行诊断、治疗和科研项目。