老年们的年纪越大新陈代谢也就越缓慢，很多疾病就会乘虚而入，老年痴呆和老年抑郁症都是常见的疾病，其症状也非常相似，思维动作都很迟缓。所以更是有许多人不能辨别这两种病症，往往会导致“假痴呆真抑郁”的局面出现。那么如何鉴别老年痴呆和老年抑郁呢?

　　一、老年抑郁症起病较快，发展迅速;而老年性痴呆则起病缓慢发展也缓慢。

　　二、老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同;而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。

　　三、老年期抑郁症的抑郁症状持续较久;老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。

　　四、老年期抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑CT检查也无阳性发现;老年性痴呆病人的情况就不是这样了，他们可有中枢神经系统的症状、体征。不少病人还有高血压、动脉硬化或“小中风”的病史，脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或(和)脑梗塞的表现。

　　五、用了抗抑郁药物后，老年期抑郁症病人会病去体愈，恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态;而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起任何作用了。当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状，颇像“老年期抑郁症”，到了病程的中、晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目”。对此尤需警惕。

　　经颅磁刺激是一种无创伤，无痛苦的一种物理治疗手段，主要作用原理就是通过改变脉冲的频率，达到兴奋或抑制局部大脑皮质功能的目的。目前经颅磁刺激与PET、FMRI、MEG并称为“二十一世纪四大脑科学技术”。对老年痴呆有一定的治疗效果。